Doba činění kůže závisí na zvolené metodě. Tradiční třísločinění, které využívá přírodní extrakty z kůry, trvá od 8 do dokonce 12 týdnů. Naproti tomu průmyslové chromočinění, založené na chemických reakcích v rotujících sudech, zabere pouhých 1 až 3 dny.
Doba, kterou musí surová zvířecí kůže strávit v koželužně, než se dostane na střihačský stůl v brašnářské dílně, je jedním z nesmírně fascinujících aspektů tohoto řemesla. Na otázku ohledně délky tohoto procesu neexistuje jedna univerzální odpověď, protože vše závisí na zvolené metodě chemické stabilizace vláken. Rozdíly jsou propastné – od pouhých několika desítek hodin až po několik měsíců. Právě tento čas do značné míry definuje nejen konečné vlastnosti materiálu, ale také jeho tržní cenu. Pochopení toho, jak dlouho daná useň vzniká a co tento proces obnáší, umožňuje řemeslníkům lépe ocenit surovinu, se kterou každý den pracují, a uvědoměleji ji vybírat pro své projekty. Pojďme se podívat na dvě hlavní technologie, které dominují v současném koželužském průmyslu a diktují tempo výroby.
Tradiční třísločinění jako proces vyžadující mnohatýdenní trpělivost
Starou, nesmírně ušlechtilou a zároveň mimořádně časově náročnou metodou je třísločinění. Tento tradiční proces, používaný po tisíciletí, je založen na využití přírodních tříslovin získávaných z kůry stromů, jako je dub, kaštanovník nebo mimóza. V klasických řemeslných koželužnách se surové kůže po předběžném očištění a loužení vápnem dostávají do systému velkých kádí nebo jam (tzv. pit tanning), které jsou naplněny roztoky tříslovin s postupně se zvyšující koncentrací. Tento proces nesnese spěch. Účinné látky musí pomalu a rovnoměrně pronikat do husté struktury kolagenních vláken, vázat se na ně a zabraňovat tak hnilobným procesům.
Tato fáze máčení a pomalé chemické výměny trvá obvykle 8 až 12 týdnů, i když v případě velmi silných podešvových usní používaných v tradičním obuvnictví může tento proces trvat i několik měsíců. Příliš rychlé zvýšení koncentrace tříslovin by způsobilo zablokování vnějších pórů kůže, což by znemožnilo proniknutí do středu materiálu a vedlo by ke vzniku surového, hnijícího jádra. Právě tato pomalá, přirozená transformace dodává třísločiněným kůžím jejich unikátní vlastnosti: mimořádnou pevnost, hutnost, krásnou lesní a dřevitou vůni a také schopnost tvarování za mokra a přijímání ražby. To si však žádá obrovské skladovací prostory a zmrazení kapitálu koželužny na mnoho týdnů.
Průmyslové metody chromočinění a jejich drastický vliv na rychlost výroby
Na opačném pólu se nachází chromočinění, které v 19. století způsobilo revoluci v kožedělném průmyslu a dodnes se podílí na zhruba 80 % celosvětové produkce. Tato metoda využívá zásadité soli síranu chromitého, které bleskově pronikají do kolagenních vláken. Místo do statických jam se kůže umisťují do obrovských rotačních sudů. Mechanické míchání v kombinaci s agresivní chemií způsobuje, že reakce vazby kolagenu s chromem probíhá neuvěřitelným tempem.
Samotné chromočinění trvá pouhých několik hodin a celý proces od přijetí surové kůže z jatek až po získání stabilního polotovaru v charakteristické modré barvě (tzv. wet blue) se uzavírá v rozmezí 1 až 3 dnů. Toto drastické zkrácení doby výroby umožňuje koželužnám realizovat obří zakázky pro automobilový, obuvnický nebo oděvní průmysl ve velmi krátkém čase. Vlákna chromočiněné kůže se díky specifikům chemických vazeb stávají volnějšími, mnohem měkčími a pružnějšími než v případě třísločinění. Tento materiál je také odolnější vůči vysokým teplotám a vodě, což z něj činí vhodnou volbu pro výrobu oděvů nebo čalounění.
Souvislost mezi dobou výroby, konečnou cenou a vlastnostmi usně
Čas jsou peníze a v koželužském průmyslu toto rčení platí beze zbytku. Dlouhotrvající proces třísločinění, který vyžaduje neustálý dohled, spoustu místa a obrovské množství přírodních extraktů, se přímo promítá do vyšší konečné ceny usně. Brašnáři neplatí jen za surovinu, ale i za týdny péče o materiál. Chromočiněné kůže jsou díky masové a bleskové výrobě obvykle mnohem levnější a dostupnější.
Výběr metody činění definuje také dílenské techniky, které můžeme použít. Pouze třísločiněné kůže, které prošly dlouhotrvajícím procesem, umožňují profesionální úpravu hran. Díky husté a kompaktní struktuře vláken se po nanesení přípravků jako Tokonole a vyleštění dřevěným hladítkem na hrany stává hrana sklovitou a hladkou. Chromočiněné kůže se kvůli své měkkosti a volnějším vazbám tomuto procesu nepoddávají – jejich hrany se obvykle natírají speciálními barvami na hrany nebo se zakládají. Navíc materiály s tovární povrchovou úpravou a barvené v sudu (jako jsou vlajkové kůže Maya nebo T.Moro) nevyžadují od brašnáře další barvení, což kompenzuje vyšší pořizovací cenu usně připravené k okamžité práci.
Fáze povrchových úprav, které prodlužují dobu čekání na hotový materiál
Je třeba pamatovat na to, že samotné vyčinění (stabilizace vláken) není konec cesty. Bez ohledu na zvolenou metodu musí kůže projít fází povrchové úpravy, která k výrobnímu procesu přidává další dny. Je nutné ji vyždímat od přebytečné vody, vyhladit, vysušit (což v případě pomalého sušení na rámech může trvat i několik dní) a následně podrobit mazání, povrchovému barvení, žehlení a nanášení ochranných vrstev.
V renomovaných koželužnách podléhá tento proces přísné kontrole kvality v každé fázi. Kůže jsou tříděny, měřeny a podrobovány testům pevnosti. Proto, když držíte v rukou krásný, voňavý plát třísločiněné kůže, pamatujte, že je to výsledek práce mnoha řemeslníků a technologů, který trval nejméně několik měsíců, než se dostal na váš pracovní stůl. Úcta k tomuto času by se měla promítnout do přesnosti řezání a pečlivosti zpracování každého, byť i toho nejdrobnějšího projektu.
